Cada año, el municipio de Villa de Leyva (Boyacá),en Colombia,alberga cientos de visitantes aficionados a admirar el cielo, la luna y las estrellas, durante el Festival de Astronomía. Para esta edición, desarrollada entre enero y febrero, el evento tuvo como tema central la astrobiología, que consiste en el estudio de las partículas esenciales para la vida.
Esta actividad promovida y ejecutada por la Asociación de Astrónomos Autodidactas de Colombia, ASASAC, con el apoyo de la alcaldía en Villa de Leyva, lleva 17 años impulsando la astronomía en el país con diferentes eventos a lo largo del año, como son este festival, el de Chía, la Calera y la fiesta de estrellas que se realiza en el desierto de la Tatacoa, en Huila.
El festival también contó con la participación de Ángela Posada reconocida periodista científica quien compartió sus experiencias de trabajo, cómo abordar este tipo de temas y cómo vendérselos al editor, en un campo que requiere tanta preparación.
Durante la jornada, la ASASSAC donó un telescopio al colegio Antonio Nariño con el cual niños y jóvenes disfrutaron la jornada de observación el sábado en la noche en la cual las luces alrededor de la plaza central en Villa de Leyva fueron apagadas y gracias al buen clima que hizo en el municipio se pudieron observar Marte, Saturno, la Luna y algunas constelaciones.
Raúl Joya, director del observatorio astronómico de la universidad Sergio Arboleda uno de los primeros promotores de este evento, destaca la importancia del festival. "Hace 18 fundamos este festival con la idea de acercarle la astronomía a las personas. La verdadera proyección que tenemos es educar a las personas, ya que no hay explicaciones, hay mucha tecnología pero no sabemos el porqué de las cosas. Tenemos ventaja sobre otros países, diciéndole a la gente donde estamos parados", cuenta.
A su vez, Cristian Goez, presidente de la Red de Astrónomos de Colombia, y coordinador de las Olimpiadas de Astronomía en el país, ve en la astronomía una “herramienta para la paz de Colombia”.
"Dentro de mi trabajo se encuentra organizar los problemas para las olimpiadas y entrenar los jóvenes talentos en astronomía. Colombia es el tercer país de Latinoamérica que participa en un mundial, destacándose sobre países como Brasil o México", sostiene.
Goez también ha sido promotor de excursiones espaciales para niños de bajos recursos destacados en astronomía, durante los años 2007 hasta 2012, un grupo diferente de niños cada año tuvo la oportunidad conocer diferentes estaciones espaciales del continente.
También se realizaron eventos orientados a la observación día y noche, talleres para los niños y conferencias de diferentes personas dedicadas a la astronomía en el país, entre ellos funcionarios del Planetario distrital de Bogotá.
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